中国铁路总公司发布的数据显示，一季度，铁路货物发送量完成8.7亿吨，与去年同比下降约9%，其数量回到2010年同期水平。而据一些铁路局反映，一些地区的铁路货运量甚至退回到了10年前的水平。
　　
　　另一方面，得益于春运客流大潮，一季度中国铁路旅客发送量完成59077万人次，同比增长8.8%。1至3月份，中国铁路日均旅客发送量呈阶梯上升，分别为576万、689万和708万，全面超过去年同期水平。
　　
　　铁路货运发送量对于观察国民经济走势具有重要的参考作用，其运量的增减能直接说明全社会物资的流动程度，反映出国民经济的景气程度。
　　
　　中国经济进入新常态，3月份PPI环比下降0.1%，连续第37个月负增长。工业品价格不断下降，加之前两月固定资产投资、房地产开发投资增速相比去年全年继续回落；工业增加值同比增速降至去年以来低值；全国规模以上工业企业实现利润同比下降4.2%。作为以大宗货物运输为主的铁路遭遇货源不足的窘境。
　　
　　1至3月份，中国铁路煤炭运量完成53621万吨，石油运量完成3397万吨，粮食运量完成1406万吨，化肥及农药运量完成2320万吨，焦炭运量完成2340万吨，金属矿石运量完成8478万吨，钢铁运量完成4748万吨，非金矿运量完成1414万吨。
　　
　　作为稳增长的重要抓手和重要公共产品投资方向，铁路一直以来深受高层重视。4月11，国务院副总理马凯在重庆主持召开部分地区铁路建设工作会议。马凯表示，要确保全面完成今年铁路建设投资8000亿元以上、新投产里程8000公里以上的目标任务。